Em meio à mobilização do Outubro Rosa, reforça-se a importância de não apenas buscar o exame preventivo da mama, mas também entender o papel complementar do ultrassom de axila na avaliação mamária. O exame de ultrassonografia das axilas permite detectar alterações nos linfonodos, sejam eles sugestivos de metástase ou indicativos de envolvimento regional, o que pode acelerar o diagnóstico e orientar decisões clínicas. (1)
Um caso para lembrar: o relato de Fernanda Quinta
A história de Fernanda Quinta, jornalista na cidade de São Paulo, ilustra como, muitas vezes, sinais indiretos podem disfarçar um câncer de mama e como o exame de axila poderia ter contribuído mais cedo para a investigação. Quando a mãe de Fernanda buscou atendimento por dores profundas na coluna e no tronco lateral esquerdo, os exames iniciais (raios-X, tomografia, ultrassons abdominais) não apontaram nada além de um desgaste ósseo. A mama não chegou a ser avaliada nessa fase.
Quando a dor se intensificou, e um raio-X revelou uma fratura “patológica” de uma costela, provavelmente causada por crescimento tumoral, exames de mama e axila foram solicitados tardiamente. Nesse momento, já havia indicativo de câncer mamário com comprometimento axilar (classificação B5 no laudo). Infelizmente, o diagnóstico chegou com atraso, e o prognóstico já estava desfavorável.
A importância do olhar ampliado
De acordo com Claudia Calencautcy, radiologista especialista em imagem mamária do laboratório Lavoisier da Dasa, líder de medicina diagnóstica do Brasil, “Integrar o ultrassom de axila à rotina de exames mamográficos e ultrassonográficos da mama amplia nossa capacidade de detectar envolvimento linfático precoce, o que pode mudar o percurso terapêutico da paciente. O Outubro Rosa é um momento ideal para reforçarmos essa visão ampliada de prevenção, olhar além dos achados na mama, observar o que pode estar nas regiões de drenagem linfática.”
A Dra. Flora Finguerman, radiologista e especialista em imagem mamária do Delboni Salomão Zoppi, acrescenta: “O ultrassom de axila é fundamental para identificar alterações que muitas vezes não aparecem em exames de mama isolados. Em mulheres com histórico familiar ou fatores de risco, essa avaliação pode antecipar o diagnóstico e permitir um planejamento terapêutico mais seguro e assertivo.”
O que diz a ciência sobre o ultrassom de axila
A literatura especializada aponta que a ultrassonografia axilar tem sensibilidade moderada e especificidade alta para detectar metástases ganglionares em pacientes com câncer de mama clinicamente assintomático (2). Estudos revisados mostram que, ao identificar linfonodos axilares suspeitos antes da cirurgia, é possível planejar intervenções terapêuticas e reduzir a necessidade de procedimentos adicionais. (3)(4)
Além disso, um parecer do Colégio Brasileiro de Radiologia (CBR) destaca que o exame combinando ultrassom de mamas e extensão axilar é usado para caracterizar alterações palpáveis ou identificadas em mamografia, e serve como complemento, especialmente em mulheres com mamas densas. (5)
O olhar da especialista
Quando há indicação de linfonodo suspeito no ultrassom axilar, exames complementares como punção aspirativa por agulha fina (PAAF) guiada ou biópsia do linfonodo sentinela podem confirmar a presença ou não de metástase, orientando melhor o tratamento. (6)
“O Outubro Rosa está consolidado como a principal campanha de conscientização sobre o câncer de mama, mas é também uma oportunidade de elevar o debate sobre as nuances do diagnóstico precoce. O ultrassom de axila representa uma peça complementar, muitas vezes negligenciada, que pode agregar valor à avaliação da mama, especialmente em casos com linfadenopatia ou suspeita de envolvimento regional silencioso”, finaliza a Dra. Flora.
- Pereira H., et al. Ultrassonografia axilar no rastreamento e diagnóstico do câncer de mama. Rev Bras Ginecol Obstet. 2024.
- Britton P.D. et al. Ultrasound of the axilla in breast cancer: what is the evidence? Clin Radiol. 2020.
- Alvarez S. et al. Role of axillary ultrasound in preoperative staging of breast cancer. Breast J. 2019.
- Krajewski K.M. et al. Ultrasound evaluation of axillary lymph nodes in breast cancer. AJR Am J Roentgenol. 2018.
- Colégio Brasileiro de Radiologia. Parecer sobre uso do ultrassom de mamas e axilas em programas de rastreamento. CBR, 2023.
- Ciatto S. et al. Fine-needle aspiration cytology and core biopsy in the assessment of axillary nodes. Eur J Cancer. 2019.